在10月2日的《NBA周刊》节目中，周琦与丁彦雨航分享了他在NBA期间的经历和成长。周琦直言，当时他在休斯顿火箭的存在感极为有限，且他的职业目标与球队并不完全一致。他回忆道：“刚加入球队时，我并没有被视为重要的球员，然而我并没有因此而气馁。对于我而言，置身于这个团队的核心训练氛围才是最重要的。”

回想起2016年，他在第二轮第43顺位被火箭选中，但他并没有急于踏上美国的篮球舞台。直到2017年，他带领新疆男篮取得了冠军，随即才与火箭签订了一份为期四年的合同，总值达556.5万美元。尽管首年仅有81.6万美元的保障，后续三年则完全没有保障，遭到裁员后火箭不必支付剩余薪资。然而，能够身处拥有哈登和保罗的西部冠军球队，让周琦感到无比振奋。

尽管周琦并不是球队的重点年轻球员，但他仍努力抓住每一个机会。在他为火箭出战的19场常规赛中，尽管场均上场仅6.6分钟，得分和篮板的数据亦显得微不足道，只有1.3分和1.2个篮板的表现使他成为一种可有可无的存在。不过，他并未因此退缩，反而在发展联盟球队里奥格兰德山谷毒蛇队中表现出色，场均出场26.3分钟时取得11.2分、7个篮板、2.3个盖帽以及1.3次助攻，投篮命中率高度达到51.3%。 金年会体育

然而，终究在2018年12月18日，火箭官方宣布裁掉周琦，历时一年半的火箭生涯就此画上句号。周琦在这段经历中，深刻理解了自己想要的东西。他坦言：“我的目标就是提升自己，不论是在心理上、身体上还是技术上，无需太在意球队对我的定位。”通过这样的心态与努力，周琦在火箭的时光虽短，却成为他篮球道路上不可或缺的一部分。